Money dysmorphia: il nuovo volto della Gen Z - 6 min read

Vi è mai capitato di guardare il vostro conto corrente e sentire un’ansia che va ben oltre i numeri che ci sono scritti sopra? Magari non siete in rosso, magari riuscite persino a togliervi qualche sfizio, ma il pensiero è sempre lo stesso: “Non ho abbastanza, non sono abbastanza”. È la sensazione che noi, trentenni e ventenni, conosciamo fin troppo bene. Una paura costante di rimanere indietro, di non riuscire mai a stare al passo con le aspettative di una società che ci mostra ogni giorno case da sogno, vacanze esotiche, vestiti firmati e vite patinate.

Questo stato d’animo ha persino un nome: Money dysmorphia. Un termine che racconta di quanto sia cambiata la percezione del denaro nella Generazione Z (e anche tra molti Millennials): non più semplice strumento di sostentamento, ma metro di paragone, specchio dell’autostima, simbolo di successo o fallimento.

Il paradosso è che non si tratta sempre di una reale mancanza di soldi. Spesso è la percezione a ingannarci. Viviamo bombardati da immagini e modelli di lusso irraggiungibile, e anche quando non stiamo poi così male, ci convinciamo di non avere abbastanza. È un problema di testa, sì, ma che rischia di diventare un problema di cuore e di vita.

Generazione Z e Money dysmorphia: un’ansia che parla di noi

La Generazione Z, la famosa zeta generation cresciuta con internet in tasca, non ha mai conosciuto un mondo senza paragoni costanti. La money dysmorphia si nutre proprio di questo: un flusso infinito di confronti che avviene ogni volta che apriamo Instagram o TikTok.

Secondo diverse ricerche psicologiche, quasi un giovane su due nella Gen Z ammette di sentirsi “finanziariamente inadeguato” rispetto a ciò che vede attorno. Non importa se riescono a pagare le spese, se hanno un lavoro o se si stanno costruendo una vita dignitosa: il confronto con l’opulenza degli altri li (ci) fa sentire sempre indietro.

Gli psicologi lo paragonano a un disturbo della percezione: proprio come la dismorfia corporea – che ti fa vedere difetti inesistenti – la money dysmorphia ti convince di essere povero, fragile, insufficiente. Il risultato? Ansia, stress, senso di fallimento, spese compulsive per “recuperare terreno” e isolamento sociale.

I nostri genitori: baby boomer e Gen X a confronto

E qui la domanda è inevitabile: i nostri genitori come facevano? Perché la Gen X o i baby boomer sembrano ricordare tutto questo con molta meno ansia?

Il punto è che loro vivevano in un contesto diverso. Certo, c’erano le difficoltà del dopoguerra o della crisi degli anni Settanta, ma a livello collettivo c’era la sensazione che tutti fossero sulla stessa barca. Nessuno sfoggiava quotidianamente vite da copertina davanti a milioni di persone. Le aspettative sociali erano più realistiche: una casa, un lavoro fisso, una famiglia.

Noi invece, come Generazione Z, viviamo in un eterno reality show. Ci confrontiamo con i 20enni miliardari della Silicon Valley, con influencer che sfoggiano borse da 5mila euro, con viaggiatori che postano ogni giorno tramonti balinesi. Non importa che dietro quelle immagini ci sia marketing o debito: il nostro cervello recepisce un messaggio chiaro. “Se loro ce l’hanno e tu no, stai perdendo”.

La precarietà economica: la nostra costante

A tutto questo si aggiunge un altro problema: la precarietà. La Generazione Z e i Millennials vivono in un’epoca in cui il lavoro stabile sembra un miraggio, gli stipendi stagnano e i costi della vita salgono senza sosta. Case inaccessibili, mutui irraggiungibili, affitti da capogiro.

Mentre i nostri genitori riuscivano a comprare una casa con uno stipendio medio, noi facciamo fatica a immaginare di pagarne metà con due stipendi. Questo senso di instabilità continua alimenta la dismorfia finanziaria: anche quando le cose vanno bene, l’idea che tutto possa crollare ci accompagna. E allora ogni acquisto diventa fonte di ansia: “Posso permettermelo? E se poi non ce la faccio con le bollette? E se resto indietro?”.

Il lato positivo (se esiste) della Money dysmorphia

Se vogliamo trovare un lato luminoso, forse la Money dysmorphia ci sta insegnando una cosa importante: il valore della consapevolezza.

La Gen Z è una generazione attenta, che parla apertamente di salute mentale, che non ha paura di chiedere aiuto, che mette in discussione il sistema e cerca alternative. È anche la generazione che inventa lavori nuovi, che sperimenta il freelancing, che cerca di vivere nel presente invece di inseguire sogni imposti.

E allora forse, nel nostro sentirci costantemente “sbagliati”, c’è anche il seme di un cambiamento: la possibilità di ridefinire cosa significa “benessere” e di non legarlo solo ai soldi o agli status symbol.

Possibili soluzioni

Non esistono ricette magiche, ma qualche passo può aiutarci:

• Educazione finanziaria: imparare a gestire budget e risparmi riduce l’ansia;
• Psicologia: terapie come la CBT (cognitivo-comportamentale) aiutano a ristrutturare i pensieri distorti;
• Consapevolezza digitale: limitare il tempo sui social o seguire profili realistici riduce il confronto tossico;
• Redefinire il successo: non tutto si misura in beni materiali. Le esperienze, le relazioni, il tempo libero hanno valore.

Alla fine, la money dysmorphia non è solo un disturbo generazionale: è lo specchio di una società che ci vuole sempre affamati, mai soddisfatti. Ma forse possiamo trasformarla in un invito a cambiare prospettiva.

Perché il vero successo non è comprare l’ennesima borsa firmata per sentirsi validi, ma arrivare a fine giornata sapendo che abbiamo vissuto in modo autentico, con le persone che amiamo e con la mente libera da confronti tossici.

E allora la domanda da farsi non è più: “Ho abbastanza?”. Ma: “Ho ciò che davvero conta per me?”.